proces, w którym rośliny, algi i niektóre bakterie przekształcają energię świetlną w energię chemiczną, tworząc związki organiczne (głównie glukozę) z dwutlenku węgla i wody.
substancją pokarmową produkowaną w procesie fotosyntezy może być glukoza cukier będący podstawowym Źródłem energii dla organizmu. Glukoza jest potrzebna do produkcji związków budujących ciało i do produkcji materiałów zapasowych.