Moja lekcja

Nieco ponad półtora roku temu wraz z moimi współlokatorami założyliśmy przed naszym mieszkaniem kompostownik na resztki żywności.

A little over a year and a half ago my roommates and I set up a compost bin outside our apartment for food scraps.

Nieco ponad półtora roku temu wraz z moimi współlokatorami założyliśmy przed naszym mieszkaniem kompostownik na resztki żywności.

A little over a year and a half ago my roommates and I set up a compost bin outside our apartment for food scraps.

Nieco ponad półtora roku temu wraz z moimi współlokatorami założyliśmy przed naszym mieszkaniem kompostownik na resztki żywności.

A little over a year and a half ago my roommates and I set up a compost bin outside our apartment for food scraps.

Próbowaliśmy przekierować jak najwięcej odpadów z wysypiska.

We were trying to divert as much waste as we could from the landfill.

Próbowaliśmy przekierować jak najwięcej odpadów z wysypiska.

We were trying to divert as much waste as we could from the landfill.

A kiedy zagnieździliśmy ten czarny śmietnik do kompostu w rogu naszego podwórka, myśleliśmy, że jesteśmy na dobrej drodze do świadomej ekologicznie błogości.

And when we nestled that black compost roller in the corner of our yard, we thought we were well on our way to eco-conscious bliss.

A kiedy zagnieździliśmy ten czarny śmietnik do kompostu w rogu naszego podwórka, myśleliśmy, że jesteśmy na dobrej drodze do świadomej ekologicznie błogości.

And when we nestled that black compost roller in the corner of our yard, we thought we were well on our way to eco-conscious bliss.

Nasz system był dość prosty.

Our system was pretty simple.

Wszystkie nasze odpady spożywcze trafiały do kompostu, wszystkie nasze tworzywa sztuczne i szkło trafiały do kosza na surowce wtórne, a wszystko inne do śmietnika.

All of our food waste went into the compost, all our plastics and glass got thrown into the recycling bin, and everything else got sent to the trash.

Wszystkie nasze odpady spożywcze trafiały do kontenera, wszystkie nasze tworzywa sztuczne i szkło trafiały do kosza na surowce wtórne, a wszystko inne do śmietnika.

All of our food waste went into the compost, all our plastics and glass got thrown into the recycling bin, and everything else got sent to the trash.

Było świetnie, z wyjątkiem jednego dużego problemu.

It was great, except for one big problem.

Szybko odkryliśmy, że składowisko odpadów z recyklingu w budynku również stało się naszym koszem na śmieci.

We quickly discovered that the building’s recycling dumpster also happened to be our trash bin.

Nasz gospodarz, a nawet firma zajmująca się gospodarką odpadami twierdzili, że możemy łączyć nasze śmieci i recykling w jednym śmietniku i że wszystko zostanie posortowane w fabryce, co wydawało się bardzo podejrzane.

Our landlord, and even the waste management company, claimed that we could commingle our trash and recycling in the same dumpster and everything would get sorted at a factory, which seemed very fishy.

Nasz gospodarz, a nawet firma zajmująca się gospodarką odpadami twierdzili, że możemy łączyć nasze śmieci i recykling w jednym śmietniku i że wszystko zostanie posortowane w fabryce, co wydawało się bardzo podejrzane.

Our landlord, and even the waste management company, claimed that we could commingle our trash and recycling in the same dumpster and everything would get sorted at a factory, which seemed very fishy.

Zastanawiałem się więc, w jakim stopniu surowce wtórne są poddawane recyklingowi, a jeśli chodzi o recykling, to czy recykling w ogóle zmniejsza wpływ człowieka na środowisko?

So it got me thinking about how much of recycling actually gets recycled, and really when it comes down to it, does recycling even lower a person’s environmental impact?

Po przeprowadzeniu pewnego dochodzenia online odkryłem, że podróż recyklingu czegoś w rodzaju plastikowej butelki jest w rzeczywistości dość długa.

After some online investigation, I discovered that the recycling journey of something like a plastic bottle is actually pretty long.

Po przeprowadzeniu pewnego dochodzenia online odkryłem, że podróż recyklingu czegoś w rodzaju plastikowej butelki jest w rzeczywistości dość długa.

After some online investigation, I discovered that the recycling journey of something like a plastic bottle is actually pretty long.

Zaczyna się od Twojego ostatniego łyka wody i może się skończyć w połowie świata w zakładzie recyklingu w Chinach.

It begins with your last sip of water and might end halfway across the world in a recycling plant in China.

I jest wiele kroków w tym procesie, gdzie plastikowa butelka może łatwo przejść od recyklingu do kosza.

And there are numerous steps in that process where the plastic bottle can easily go from recycling to trash.

Więc zacznijmy od początku.

So let’s start at the beginning.

W mieście Chicago (gdzie mieszkam), co drugi tydzień przyjeżdżają do nas zbieracze surowców wtórnych, aby odebrać niebieskie pojemniki na surowce wtórne i często podnoszą pokrywę i zaglądają do środka.

In the city of Chicago (which is where I live), recycling collectors come around every other week to pick up the blue recycling bins, and they’ll often lift the lid and take a peek inside.

Jeśli jest tam coś niezwykłego, jak piłka nożna lub nawet plastikowe torby na zakupy, które nie mogą być poddane recyklingowi w Chicago, wysyłają cały kosz na wysypisko śmieci.

If there is anything out of the ordinary, like a soccer ball or even a bunch of plastic shopping bags, both of which can’t be recycled in Chicago, they send the whole bin to the landfill.

Oznacza to, że tylko jedno duże zanieczyszczenie może przekierować całe mnóstwo surowców wtórnych, w tym naszą odważną plastikową butelkę, na wysypisko śmieci.

That means just one big contaminant can divert a whole lot of recyclables, including our brave plastic bottle, to the landfill.

Jeśli jednak butelka da radę ominąć tę pierwszą przeszkodę, dotrze do sortowni, używanej w programach recyklingu jednokierunkowego takich, jak z Chicago.

If, however, the bottle makes it past that first hurdle, it makes its way to a sorting center, used heavily in single-stream recycling programs like Chicago’s.

Jeśli jednak butelka da radę ominąć tę pierwszą przeszkodę, dotrze do sortowni, używanej w programach recyklingu jednokierunkowego takich, jak z Chicago.

If, however, the bottle makes it past that first hurdle, it makes its way to a sorting center, used heavily in single-stream recycling programs like Chicago’s.

Podczas gdy programy jednokierunkowe często ułatwiają i usprawniają recykling w domu, oznacza to więcej zanieczyszczeń i więcej pracy po stronie przetwarzania.

While single-stream programs often make it easier and more convenient to recycle at home, it means more contaminants and more work on the processing end.

Jak potwierdza Susan Collins z Instytutu Recyklingu Pojemników, "co jednokierunkowy strumień wygrywa pod względem objętości, poświęca pod względem jakości".

As Susan Collins of the Container Recycling Institute confirms, “what single-stream wins in volume, it sacrifices in quality.”

A w rejonie Chicago większość tego procesu przetwarzania odpadów wykonuje prywatna firma o nazwie Waste Management.

And in the Chicago area, a private company called Waste Management does the majority of this processing.

Sortują 24.000 ton surowców wtórnych każdego miesiąca.

They sort 24,000 tons of recycled materials every month.

W zakładzie, połączenie zaawansowanych technologicznie maszyn i ludzkich oczu przeszukuje każdy element surowców wtórnych.

At the facility, a combination of high tech machines and human eyes sort through every piece of recycling.

Wyciągają to, do co nie pasuje, jak plastik zapakowany w odpady żywnościowe lub nawet więcej: plastikowe torebki, z których wszystkie trafiają, jak się domyślacie, na wysypisko.

They are pulling out what doesn’t belong, like plastics caked in food waste or even more plastic bags, all of which gets sent to, you guessed it, the landfill.

Według regionalnego dyrektora ds. recyklingu w zakresie gospodarki odpadami, 18-20% - a czasami nawet 30% - materiałów pochodzących z recyklingu jest skażonych i trafia do śmietnika.

According to the area director of recycling for Waste Management, 18-20%-- and sometimes as high as 30%-- of recycled materials are contaminated and get sent to the trash.

Nawet w fazie przetwarzania, każdego roku około 31.000 ton materiałów umieszczanych w pojemnikach na surowce wtórne wokół Chicago zostaje wyrzuconych.

Even in the processing phase, every year approximately 31,000 tons of materials put in the recycling bins around Chicago end up getting thrown out.

Ale jeśli plastikowa butelka, którą śledzimy, przebije się przez tę rękawicę maszyn, w końcu zostanie spakowana, skompresowana i wysłana do oferenta, który złoży najwyższą ofertę.

But if that plastic bottle we’re following makes its way through this gauntlet of machines, it’ll eventually get bundled, compressed and shipped to the highest bidder.

A w wielu przypadkach, najwyżej licytujący to placówka zagraniczna.

And in many cases, the highest bidder is a facility overseas.

Stany Zjednoczone eksportują jedną trzecią swojego recyklingu, z czego prawie połowa trafia do Chin.

The US exports one-third of its recycling and almost half of that goes to China.

Oznacza to teraz, że los naszego recyklingu jest niejasny.

This now means that the fate of our recycling is unclear.

W niektórych przypadkach, np. w Portland w stanie Oregon, oferty na materiały nadające się do recyklingu stały się tak niskie, że zakłady recyklingu odprawiły gorliwe firmy recyklingowe.

In some cases, like in Portland, Oregon, the bids for recyclable materials have become so low that recycling facilities have turned away avid recyclers.

Zrozumienie tego stosunkowo złożonego procesu jest ważne, ponieważ gdy poddajemy recyklingowi plastikową butelkę, jej wpływ na środowisko naturalne nie jest neutralizowany.

Understanding this relatively complex process is important because when we recycle a plastic bottle, its environmental impact isn’t neutralized.

Tak, koszty środowiskowe związane z recyklingiem są niższe niż z pozyskiwaniem nowych materiałów.

Yes, the environmental costs associated with recycling are less than with extracting new materials.

Ale to nie oznacza, że nasz obecny system zarządzania odpadami jest najlepszy, jaki może być.

But that doesn’t mean that our current waste management system is the best it can be.

Ostatecznie, recykling jest korzystnym rozwiązaniem problemu, który już stworzyliśmy, ale pozwala na kontynuację naszego prawdziwego, niezrównoważonego problemu nadmiernej konsumpcji.

Ultimately, recycling is a beneficial patch for a problem we’ve already created, but it allows for our true unsustainable problem of overconsumption to continue on.

O ile ważne jest, aby przedsiębiorstwa i rządy tworzyły mniej intensywne ekologicznie systemy opakowań i systemy utylizacji odpadów, o tyle głupotą byłoby czekanie na tego rodzaju zmiany systemowe.

While it is important for companies and governments to create less environmentally intensive packaging systems and waste systems, it would be foolish to wait around for that kind of systemic change.

Tak więc recykling musi iść w parze z poważniejszym badaniem naszych nawyków konsumpcyjnych.

So, recycling has to go hand in hand with a more serious interrogation of our consumption habits.

Podczas gdy ruchy takie jak Zero Waste mogą być dla niektórych trochę zbyt ekstremalne, wykonują one dobrą robotę w dotarciu do źródła problemu.

While movements like Zero Waste might be a little too extreme for some, they do goodwork at getting to the root of the problem.

Najpierw "Zastanów się" nad naszymi obecnymi nawykami, następnie "Odrzuć" to, czego nie potrzebujemy, "Zredukuj" to, czego potrzebujemy, "Wykorzystaj ponownie" to, czego nie możemy odrzucić lub zredukować, a na koniec "Pomyśl" o recyklingu.

First “Reflect” on our current habits, then “Refuse” what we don’t need, “Reduce”what we do need, “Reuse what we can’t refuse or reduce and lastly “Rethink” recycling.

W pewnym sensie, ten kosz na surowce wtórne, który tak chętnie wykorzystujemy, powinien być traktowany jako ostateczność.

In a sense, that recycling bin we so often turn to should be approached as a last resort.